一路上忧心忡忡的索罗来到「巴西宿舍」支离破碎的废墟之前，凝神四看。正当亚尔法特、莎拉、Ai德华和还在担心他会否JiNg神崩溃之时，只见他忽然冲前，蹲在只剩下门框的旅店大门之前，侧着头不知在观察着甚麽。

        刚刚才经历了澳洲莎娜家和福特家的战争，莎拉自然知道索罗应该是发现了甚麽族人留下来的暗号，便问道：「是山度士一家留下来的通讯吗？」

        「嗯……是；但也不只他们。」索罗缓缓站起来，忧心的神sE一扫而空，换上凝重但坚定的神sE：「米基尔留下的暗号是给小队级别的战士看的，内容大约是说要向南撤军；後来却又有另一个暗号，由某位火族战士折返回来留下，指示大军决定的进军目的地，并且指明是决战之地。」

        &德华沉Y着，似乎在解释给自己听：「这有两个意义：第一，圣保罗这里被袭，并非因为山度士的身分被暴露，应该是族人南下至此处，他们主动向族人施以援手，亦即他们是有备而战的。第二，有斥候回到这个被破坏、失去战略意义的镇上留下暗号，代表火族仍然有後来的援兵，亦未战败。这的确是好消息。」

        「风中的血腥味……不浓。」听得他们的对话，仰首合眼，感受着微风的吹拂，然後似乎也放下心来。

        莎拉在他们对话的时候，已迳自四处察看。听得所言，她在不远处点头，以清脆的声音说道：「没错。战斗的痕迹，这里的确是有；那一边更有数个临时的新坟。可是更明显的，是军队撤退的痕迹，推断下来是火族的战士。圣保罗的住民，想来早就被疏散掉了；市镇被破坏成废墟，看来是事後发泄。可是闇黑帝国一方的确拥有着绝对X的数量优势——嗯，这些马蹄的痕迹，是骑兵队的大军。」

        「不——」索罗摇一摇头，道：「——这也不一定。火之一族在中、北美洲都十分注重培养马匹作为坐骑，牧场战略X地分布在无数的地区，以备战时徵用；在南美洲隐居的火之一族应该也遵从着这条算是祖训的家规。火之一族的主要战力，本来就是骑兵队。」

        经索罗一提，亚尔法特才想起，最初与他和帕积西亚由古墨西哥城出发，前往绯红之森之时，不过半天的路程，已经找到牧场，从经营者处取得坐骑。及後在断箭山谷一役，也有大量後来的火族战士骑马而来，只是山谷战役中战马的用途不大，才以游击战为主力。

        「这倒能解释火之一族如何从中美洲长征至圣保罗这里。」Ai德华点头道：「那麽火之一族究竟退到那儿去了？」

        索罗再次蹲下，像是拼音似的，慢慢把火族战士的暗号解读出来：「乌……斯……怀……亚……就在这里南方——似乎是很遥远的地方……暗号说骑马沿岸南下，至少是十多二十天的行程！这暗号是两个多星期前留下的，不知道他们现在到了没有？」

        「无论如何，」回头向静心和幼龙的方向看去，道：「我们该赶过去，看看是甚麽情况。虽说我们有龙族同行，只怕途中又遇上不知在何处设置的逐龙之印……」

        &德华点头，认同道：「没错。这里往南，将会越来越接近闇黑帝国的大本营。即使火之一族暂时能够抵御帝的进攻，难保帝不会从南极群岛派来甚麽高强的援军。」

        「小王子说得倒有道理。我们走吧。」索罗一个转身，已循原路开始回到小镇之外静心和幼龙们等候之处。顺口而出地称呼Ai德华为「小王子」，说明他的心情已稍微平复。亚尔法特、莎拉、Ai德华和当然听得出这背後的意义；Ai德华固然对这「小王子」的称呼颇为不满，在这个认真的状况下却又不便发作，只得在心里面忍着。

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